L'amianto o asbesto è un minerale presente in natura ed è costituito da silicati a struttura cristallina e fibrosa.
Spesso è chiamato eternit dal nome della principale industria che trattava questo materiale e che produceva cemento amianto per lastre.
L’eternit è stato largamente impiegato nel settore edile fino al 1992, anno in cui l’Italia è stato il primo paese ad aver messo al bando l’amianto, vietandone la produzione.
La scelta del tipo di bonifica dell’eternit è complessa ed è legata principalmente allo stato di conservazione dei materiali contenenti amianto.
E’ stata quindi istituita dalla normativa D.M. 6 settembre 1994 la figura del responsabile per l'amianto, che ha il compito di informare sull’eventuale presenza di eternit, individuare le cause di pericolo e regolamentare tutti i processi di intervento sui materiali a rischio.
Se l'amianto è presente in una forma che non costituisce un pericolo diretto per la salute è necessario segnalarne la presenza in maniera adeguata, apponendo il simbolo specifico direttamente sul prodotto, prima che avvenga lo smaltimento dell’eternit stesso.